/ Ambliopia

Ambliopia é um dos mais comuns problemas visuais da infância. A visão é produzida quando o cérebro e o olho trabalham juntos. A luz entra pelo olho e é mudada para sinais nervosos que viajam ao longo do nervo óptico para o cérebro. Mas nessa doença, a visão de um dos olhos é reduzida porque o olho e o cérebro não trabalham juntos de maneira adequada. O olho parece normal, mas não está sendo usado normalmente porque o cérebro está favorecendo o outro olho. A ambliopia também é conhecida como olho preguiçoso. Ela afeta de 2 a 3 crianças a cada 100 crianças. Se a doença não for tratada ainda na primeira infância, ou até os 7 anos de idade, tempo de maturação do sistema nervoso central, pode persistir na idade adulta.

A ambliopia pode ser causada por qualquer condição que leve um olho a ser favorecido, e o outro, ignorado pelo cérebro. Estrabismo, hipermetropia, miopia e astigmatismo em ambos os olhos, e catarata na infância são causas comuns da ambliopia.

O olho preferido tem visão normal. O não favorecido é ignorado pelo cérebro para evitar um conflito entre as duas imagens diferentes dos olhos. Como resultado, o sistema visual no cérebro para o olho não favorecido não se desenvolve adequadamente. Entre os 5 e os 10 anos de idade, o cérebro para de crescer, e a condição se torna permanente.

Existem quatro tipos de ambliopia:

• Ambliopia por estrabismo: quando ocorre uma desarmonia permanente entre os dois eixos visuais paralelos. É o tipo  mais comum de ambliopia, e geralmente há histórico familiar da doença.
• Ambliopia por ametropia: quando há erros de refração ocular significativos e não corrigidos em ambos os olhos, impedindo formação de uma imagem nítida e dificultando o pleno desenvolvimento da acuidade visual.
• Ambliopia por anisometropia: quando há interação binocular anormal causada por diferenças superiores a 2 graus entre os dois olhos, seja por miopia, seja por hipermetropia, seja por astigmatismo. Isso provoca supressão na visão do olho com erro de refração e sua consequente ambliopia.
• Ambliopia por privação: é ocasionada pela existência de uma barreira à chegada da luz à retina em toda a sua intensidade, impedindo a formação de uma imagem bem definida. As causas podem ser: leucoma corneano, catarata congênita uni ou bilateral, ptose palpebral, opacidades vítreas e hifema.

Os sintomas da ambliopia, na infância, são:

• Olhos que viram para dentro e para fora
• Olhos que não parecem trabalhar juntos
• Incapacidade de julgar a profundidade corretamente

Em geral, a ambliopia é facilmente diagnosticada com um exame completo dos olhos e sem a necessidade de testes especiais. O tratamento principal envolve tapar o olho normal para forçar o uso do olho ambliópico. Algumas vezes, são usadas gotas de colírio para borrar a visão do olho normal em vez de colocar o tampão. Pacientes mais jovens têm mais potencial para o sistema visual do cérebro se desenvolver, e dessa forma potencial para visão melhorada quando a ambliopia é tratada.

A condição subjacente também vai exigir tratamento. Se o problema de visão (miopia ou hipermetropia) é a causa, óculos ou lentes de contato serão prescritos. Se o estrabismo é a causa, então será necessário um programa de tratamento.

Crianças cuja visão não pode ser totalmente recuperada devem usar óculos com lentes protetoras de policarbonato, assim como o deveriam todas as crianças com apenas um olho bom em função de algum distúrbio. Óculos de policarbonato são resistentes a arranhões e a estilhaçamento.

Quando o tratamento começa antes dos 5 anos de idade, geralmente é possível quase a recuperação total da visão normal. Isso se torna progressivamente menos provável à medida que a criança vai ficando mais velha. Apenas recuperação parcial pode ser esperada depois dos 10 anos de idade. O tratamento tardio pode resultar em perda permanente da visão do olho afetado.

Reconhecimento e tratamento cedo do problema em crianças pode ajudar a evitar deficiência visual permanente. É recomendável fazer um exame de vista completo ao menos uma vez entre os 3 e os 5 anos de idade para evitar que a ambliopia desconhecida vá além da idade em que possa ser tratada com sucesso.